Día 4 – 28.10.2012 Kruger N.P. Punda Maria – Shingwedzi

Madrugamos mucho para salir a las 5.00 hrs. Lamentablemente la rueda estaba de nuevo pinchada. La volvemos a hinchar con la esperanza de que aguantase todo el día, pero apenas recorrimos unos kms. nos dimos cuenta de que el pinchazo parecía serio, así que decidimos volver a arreglarlo cuanto antes y quitarnos un contratiempo de en medio. Qué ilusos. “El increíble caso del pinchazo fantasma” nos persiguió todo el viaje. Nos volvimos Óscar, César y yo mientras el resto sigue camino. Ya nos veríamos luego. Mientras el operario de la gasolinera se entrega al pinchazo me acerco a un observatorio que se encuentra dentro del camp. Cuando llego hay un pajarero guiri que me cuenta se acaban de ir cuatro ejemplares de grulla del paraíso (Anthropoides paradiseus).

Esta especie está catalogada como vulnerable. Sus mejores poblaciones en el sureste se ha reducido en un 90% las últimas décadas. Ha desaparecido casi por completo en Leshoto y Swazilandia. La agricultura tiene buena culpa de ello. No la vimos en todo el viaje salvo en el Mlilwane de Swazilandia, donde pensamos que observamos cuatro ejs. de aves cautivas pertenecientes a alguno de los proyectos de conservación que se realizan en el parque, aunque ahora, viendo las fotos, pienso que eran aves salvajes, como explicaré más tarde.

Desde el observatorio de Punda Maria se veía una charca cercana completamente seca y no había ni un bicho, así que me vuelvo hacia la gasolinera. Recogemos el vehículo aparentemente arreglado (50 Rands) y nos dirigimos lentamente hacia Babalala Picnic Site. Avanzábamos por una sabana arbolada bastante densa en la que era fácil ver nuevas especies para nosotros como alcaudón brubrú (Nilaus afer), monarca paraíso africano (Terpsiphome viridis), chagra del Senegal (Tchagra senegallus), la abundante golondrina colilarga (Hirundo smithii) o el endémico toco piquigualdo sureño (Tockus leucomelas). De mamíferos abundaban búfalos e impalas.

Paisaje en el Kruger. Cerca de Dzundwini. Foto Javier Robres

Antes de llegar a Babalala nos desviamos por la S68 hasta el Dzundwini viewpoint. El lugar no era muy pallá que digamos, pero su acceso nos dió interesantes observaciones a placer de mangosta esbelta (Galerella sanguinea) y mangosta enana (Helogale parvula). Alguna tortuga leopardo (Geochelone pardalis) se nos cruzó en el camino y de aves destacar una chagra coroniparda (Tchagra australis).

Mangosta esbelta Galerella sanguinea. Foto Javier Robres

Mangosta enana Helogale parvula. Foto Óscar Gutiérrez

Tortuga leopardo Geochelone pardalis. Foto Javier Robres

Tras regresar por el mismo sitio, ya en la H-1 vimos los primeros ejemplares de jirafa (Giraffa camelopardalis). Este es uno de los animales que por mucho que lo esperes, siempre sorprende la primera vez que lo ves. Esos lentos y fascinantes movimientos desgarbados de una jirafa me hacen quedarme “abobao”, como cuando miro absorto el fuego de una chimenea o los violentos embates del mar contra un espigón en plena galerna, (o como dicen ahora, en plena ciclogénesis explosiva).

De igual manera, no puedo dejar de mirar a una jirafa mientras se aleja. Me resulta increíble que sean rumiantes y que tras pasar su comida por el estómago, retorne por el larguísimo cuello de nuevo a la boca. Es el único mamífero que no bosteza nunca y pese a lo que pueda parecer, y a pesar de no tener cuerdas vocales, no es muda y emiten sonidos ultrasónicos que al parecer sólo ellas mismas oyen. Los machos se oscurecen con la edad y siempre comen en los sustratos más altos de la vegetación, mientras que las hembras se les puede ver comer en zonas bajas y agachando el cuello, incluso hierba del suelo. Junto a esta primera jirafa se dejaron ver también un busardo de estepa (Buteo vulpinus) y un escribano canelo (Emberiza tahapisi).

Jirafa Giraffa camelopardalis. Foto Javier Robres

Picabueyes piquirrojo Bufagus erytrorhynchus sobre Jirafa Giraffa camelopardalis.
 Foto Óscar Gutiérrez

Llegamos al Babalala Picnic Site donde paramos con intención de echar un bocado al aire libre. Era un pequeño recinto con unos pocos árboles ficus de gran porte, delimitado con una valla de madera de menos de un metro de altura. Una preciosa sabana arbustiva nos rodeaba. Nada más llegar un batis molitor (Batis molitor) se dejó ver en el recinto. Después siguieron el vinago africano (Treron calva), el turdoide de Jardine (Turdoides jardineii) o el gorrión común (Passer domesticus) que vimos en este punto por primera vez.

También disfrutamos con un pequeño gecko de El Cabo (Lygodactylus capensis) y con varias especies de mariposas como la abundantísima pansy azul, blue pansy (Junonia oenone), la cola de golondrina limonera, citrus swallowtail (Papilio demoducus) o la preciosa diadema común, common diadem (Hypolimnas missipus).

Zona de picnic de Bababala. Foto Javier Robres

 

Geco de El Cabo Lygodactylus capensis. Foto Javier Robres

Vinago africano Treron calva. Foto José Ardáiz

Reponiendo en Bababala. Foto Javier Robres

Después de comer un bocata y algo de fruta, y mientras pululábamos por el recinto aparecieron Héctor, Diego y José. Esperamos a que comieran algo rápido mientras intercambiamos impresiones para proseguir juntos el viaje.

Avanzábamos por una gran planicie de mopane arbustivo salpicado en ocasiones por arbolado más o menos disperso. Esta era zona donde la jirafa se dejaba ver con asiduidad, así como especies de aves ya vistas el día anterior. 

Turaco unicolor Corythaixoides concolor. Foto Héctor García

Estornino de orejas azules Lamprotornis chalybaeus. Foto José Ardáiz

Ardilla de matorral Paraxerus cerapi. Foto Óscar Gutiérrez

Carraca lila Coracias caudatus. Foto Óscar Gutiérrez

Águila marcial Polemaetus bellicosus. Juvenil. Foto José Ardáiz

Veíamos además otros grandes mamíferos como cebras o elefantes pero enseguida dimos con las estrellas del día. José dio la alerta a través del walkie.

- “Ruanos a las tres!” Efectivamente, un grupo de unos 7 u 8 ejemplares de antílope ruano (Hippotragus equinus) se desplazaba en fila india frente a nosotros. Teniendo en cuenta que los censos oficiales dicen que hay unos 80 ejs. en todo el Kruger... podemos considerarnos afortunados. El comportamiento de ir en fila india se da en muchos mamíferos gregarios. Recuerdo haber visto en el Masai Mara grupos de miles de ñúes en fila india durante la migración. Me explicaron que servía para allanar el camino y facilitar la marcha a los que venían por detrás. Similar al “abrir huella” de los montañeros en la nieve.

Antílope ruano (Hippotragus equinus) Foto Óscar Gutiérrez

Seguíamos avanzando observando mamíferos y aves. El paisaje era inalterable y muy monótono hasta llegar al Shingwedzi bridge, sobre el río del mismo nombre y muy cerca del campamento. Era uno de estos largos puentes donde uno se puede bajar del vehículo. Toda la zona norte estaba bastante seca y un ancho cauce arenoso sin agua era todo lo que se veía. Huellas de hipos y elefantes se veían sobre el lecho del río pero poca fauna. Aún asi era un disfrute poder bajar del coche y gozar del momento.

Un águila de Wahlberg (Aquila wahlbergi) y un macho de águila volatinera (Terathopius ecaudatus) sobrevolaron el puente. De esta última especie, estimo que el 90% de los ejemplares adultos vistos fueron machos, por lo que cabe esperar que se encontraran en plena incubación. Como teníamos tiempo hasta la entrada al camp nos dimos una vuelta por las pistas de los alrededores donde disfrutamos con varias especies. Disfrutamos un gran elefante ramoneando acacias de muy cerca, y lo vimos unos minutos después bebiendo agua a través de un agujero que excavaba en el lecho del río. Una gozada. Un grupo de papiones chacma también nos entretuvo un buen rato.

De aves vimos cigüeña negra (Ciconia nigra), marabú africano (Leptoptilus crumeniferus), abubilla africana (Upupa africana), mochuelo perlado (Glaucidium perlatum) o pájaro moscón africano (Anthoscopus caroli) y pudimos fotografiar de muy cerca los abundantes francolines de Natal (Francolinus natalensis) y de Swainson (Francolinus swainsonii).

Águila de Wahlberg Aquila wahlbergi. Foto José Ardáiz

 

Mochuelo perlado Glaucidium perlatum. Foto Óscar Gutiérrez

Francolín de Swainson Francolinus swainsonii. Foto Javier Robres

Francolín de Natal Francolinus natalensis). Foto Javier Robres

Ya con el tiempo justo, corrimos hasta el campamento. Inmediatamente fuimos a la tienda a comprar lo que iba a ser nuestra primera barbacoa en el Kruger. Unos filetones de ternera y una especie de salchicha enrollada de kudú, creo... unas buenas botellas de vino sudafricano y el combustible para el fuego. Tras cumplir por primera vez la tradición de una estupenda barbacoa en el Kruger, a la cama. Yo particularmente…reventao! Alojamiento tipo HUT. 3 pax. Como siempre digo...para dormir sobra.

Shingwedzi Camp. Foto Héctor García

Barbacoa en Shingwedzi Camp. La única religión verdadera. Foto Javier Robres

LISTA DE ANIMALES OBSERVADOS. Punda Maria – Shingwedzi

AVES

- Avestruz Struthio camelus

- Francolín de Natal Francolinus natalensis

- Francolín de Swainson Francolinis swainsonii

- Francolín capirotado Francolinus sephaena

- Pintada común Numida meleagris

- Ganso del Nilo Alopochen aegyptiacus

- Pito de Bennett Campethera bennetti

- Barbudo crestado Trachyphonus vaillantii

- Barbudo pío Tricholaema leucomelas

- Toco piquirrojo Tockus erythrorhynchus

- Toco piquigualdo sureño Tockus leucomelas

- Toco piquinegro Tockus nasutus

- Calao terrestre sureño Bucorvus leadbeateri

- Abubilla africana Upupa africana

- Abubilla arbórea verde Phoeniculus purpureus

- Carraca lila Coracias caudatus

- Carraca coroniparda Coracias naevius

- Alción cabecipardo Halcyon albiventris

- Abejaruco europeo Merops apiaster

- Pájaro ratón común Colius striatus

- Críalo blanquinegro Clamator jacobinus

- Críalo listado Clamator leivallantii

- Críalo europeo Clamator glandarius

- Cuco solitario Cuculus solitarius

- Lorito cabecipardo Poicephalus cryptoxanthus

- Vencejo moro Apus affinis

- Vencejo palmero africano Cypsiurus parvus

- Mochuelo perlado Glaucidium perlatum

- Tórtola de El Cabo Streptopelia capicola

- Tórtola senegalesa Streptopelia senegalensis

- Palomita aliverde Turtur chalcospilos

- Palomita tamborilera Turtur tympanistria

- Paloma de Guinea Columba guinea

- Vinago africano Treron calva

- Turaco unicolor Corythaixoides concolor

- Ganga bicinta Pterocles bicintus

- Polluela negra Amaurornis flavirostris

- Gallineta común Gallinula chloropus

- Cigüeñuela común Himantopus himantopus

- Avefría armada Vanellus capensis

- Corredor etiópico Cursorius temminckii

- Milano de pico amarillo Milvus aegyptius

- Pigargo vocinglero Haliaeetus vocifer

- Buitre dorsiblanco Gyps africanus

- Buitre de El Cabo Gyps coprotheres

- Buitre orejudo Torgus tracheliotus

- Buitre cabeciblanco Trigonoceps occipitalis

- Culebrera pechinegra Circaetus pectoralis

- Culebrera sombría Circaetus cinereus

- Águila volatinera Theratopius ecaudatus

- Águila pomerana Aquila pomarina

- Águila rapaz Aquila rapax

- Águila de Wahlberg Aquila wahlbergi

- Águila marcial Polemaetus bellicosus

- Cigüeña negra Ciconia nigra

- Cigüeña lanuda Ciconia episcopus

- Marabú africano Leptoptilos crumeniferus

- Monarca del paraíso Tersiphone viridis

- Oropéndola enmascarada oriolus larvatus

- Drongo ahorquillado Dricurus adsimilis

- Alcaudón brubrú Nilaus afer

- Chagra del senegal Tchagra senegalus

- Chagra coroniparda Tchagra australis

- Gladiador cabecigris Malaconotus blanchoti

- Batis molitor Batis molitor

- Alcaudón pío Corvinella melanoleuca

- Carbonero negro Parus niger

- Pájaro moscón africano Anthoscopus caroli

- Golondrina común Hirundo rustica

- Golondrina colilarga Hirundo smithii

- Golondrina abisinia Cecropis abyssinica

- Golondrina negra Psalidropocne holomelaena

- Bulbul naranjero sureño Pycnonotus tricolor

- Eremómela cuellirufa Eremomela usticollis

- Crombec piquilargo Sylvietta rufescens

- Turdoide de Jardine Turdoides jardineii

- Cistícola cascabel Cisticola chiniana

- Prinia modesta Prinia subflava

- Alondra monótona Mirafra passerina

- Alondra aplaudidora canela Mirafra rufocinnamomea

- Alondra sabota Calendulauda sabota

- Zorzal de Kurrichane Turdus lybonianus

- Papamoscas sudafricano Melaenornis pammelaina

- Alzacola dorsirrojo Erytropygia leucophrys

- Cosifa de Heuglin Cossyfa heuglini

- Estornino de orejas azules Lamprotornis chalybaeus

- Estornino de Meves Lamprotornis mevesii

- Estornino amatista Cinnyricinclus leucogaster

- Picabueyes piquirrojo Bufagus erytrorhynchus

- Suimanga acollarado Anthodiaeta collaris

- Suimanga pechiblanco Cinnyris talatala

- Tejedor enmascarado Ploceus velatus

- Tejedor casero Ploceus cucullatus

- Tejedor búfalo piquirrojo Bubalornis niger

- Quelea piquirrojo Quelea quelea

- Estrilda común Estrilda astrild

- Azulito angoleño Uraeginthus angolensis

- Estrilda melba Pytila melba

- Pinzón fuego africano Lagonosticta rubricata

- Viuda colicinta Vidua macrourus

- Gorrión común Passer domesticus

- Gorrión cabecigris de El Cabo Passer diffusus

- Gorrión cejudo Petronia superciliaris

- Serín gris Serinus gularis

- Escribano canelo Emberiza tahapisi

MAMÍFEROS

- Mangosta enana Helogale parvula

- Mangosta esbelta Galerella sanguinea

- Elefante africano Loxodonta africana

- Cebra de Burchell Equus quaga

- Facoquero de sabana Phacocoerus africanus

- Búfalo cafre Syncerus caffer

- Niala Tragelaphus angasii

- Antílope jeroglífico meridional Tragelaphus sylvaticus

- Gran kudú oriental Strepsiceros zambeziensis

- Impala Aepyceros melampus

- Raficero de Sharpe Raphicerus colonicus

- Kobo acuático Kobus ellipsipryrimnus

- Antílope ruano Hippotragus equinus

- Topi Damaliscus lunatus

- Ñu azul Connochaetes taurinus

- Duiker de Grimm Sylvicapra grimmia

- Jirafa Giraffa camelopardalis

- Papion chacma Papio ursinus

- Mono tota Cercopithecus aethiops

- Murciélago de cola libre pequeño Chaerephon pumilus

- Ardilla de matorral Paraxerus cerapi

REPTILES

- Tortuga leopardo Geochelone pardalis

- Geco de El Cabo Lygodactylus capensis

INVERTEBRADOS

- Mariposa Pansy azul Junonia oenone

- Mariposa Cola de golondrina limonera Papilio demoducus

- Mariposa Diadema común Hypolimnas missipus

- Escarabajo pelotero Circellium bacchus